ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ- 17 ਅਪ੍ਰੈਲ, 2026 ਨੂੰ ਲੋਕ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਮਹਿਲਾ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਬਿੱਲ (ਨਾਰੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵੰਦਨ ਅਧਿਨੀਅਮ) ਹਾਰ ਗਿਆ। ਸੰਵਿਧਾਨ (131ਵਾਂ ਸੋਧ) ਬਿੱਲ, 2026, ਜੋ 2029 ਤੱਕ ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਲੋੜੀਂਦੇ ਦੋ-ਤਿਹਾਈ ਬਹੁਮਤ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਜਦੋਂ ਕਿ 298 ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੇ ਇਸਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਦਿੱਤੀ, 230 ਨੇ ਇਸਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵੋਟ ਦਿੱਤੀ – ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ 352 ਦੇ “ਜਾਦੂਈ ਅੰਕੜੇ” ਤੋਂ 54 ਵੋਟਾਂ ਘੱਟ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀਆਂ।
ਅਪ੍ਰੈਲ 2026 ਦੀ ਇਹ ਹਾਰ ਕੋਈ ਇਕੱਲੀ ਘਟਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ 30 ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਵਿੱਚ ਤਾਜ਼ਾ ਝਟਕਾ ਹੈ। 1996 ਵਿੱਚ ਇਸਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮਹਿਲਾ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਬਿੱਲ 2023 ਦੇ ਸੰਸਕਰਣ ਨੂੰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਦਸਤਖਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਛੇ ਵਾਰ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ, ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦਾ ਰਸਤਾ ਡੂੰਘੀਆਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵੰਡਾਂ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਆਰਜੇਡੀ ਅਤੇ ਸਮਾਜਵਾਦੀ ਪਾਰਟੀ ਵਰਗੀਆਂ ਪਾਰਟੀਆਂ ਨੇ ਅਕਸਰ ਬਿੱਲ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ, ਇਸ ਡਰੋਂ ਕਿ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਸਿਰਫ਼ “ਕੁਲੀਨ” ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਲਾਭ ਪਹੁੰਚਾਏਗਾ, ਓਬੀਸੀ ਅਤੇ ਮੁਸਲਿਮ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਖਾਸ ਉਪ-ਕੋਟਾ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ।
ਜਨਤਕ ਬਹਿਸਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਪਾਰਟੀ ਲਾਈਨਾਂ ਤੋਂ ਪਾਰ ਪੁਰਸ਼ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਵੀ ਸ਼ਾਂਤ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਡਰ ਸੀ ਕਿ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਨਾਲ ਹਲਕਿਆਂ ਦੇ ਵੱਡੇ “ਰੋਟੇਸ਼ਨ” ਕਾਰਨ ਆਪਣੀਆਂ ਸੀਟਾਂ ਗੁਆਉਣਗੀਆਂ। 2023 ਤੱਕ, ਕਦੇ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਕੋਈ ਪਲ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਸੱਤਾਧਾਰੀ ਪਾਰਟੀ ਅਤੇ ਮੁੱਖ ਵਿਰੋਧੀ ਪਾਰਟੀਆਂ ਦੋਵੇਂ ਤਕਨੀਕੀ ਵੇਰਵਿਆਂ ਬਾਰੇ ਇੱਕੋ ਪੰਨੇ ‘ਤੇ ਸਨ। 2026 ਬਿੱਲ ਨੂੰ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ “ਪੁਲ” ਵਜੋਂ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਤਕਨੀਕੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ 2023 ਵਿੱਚ ਪਾਸ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ 2029 ਦੀਆਂ ਆਮ ਚੋਣਾਂ ਤੱਕ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਕੋਟੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਜਨਗਣਨਾ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕਰਕੇ ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਸੀ।
ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਬਿੱਲ ਤਿੰਨ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਸੀ: ਅਸਲ 2023 ਐਕਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਜਨਗਣਨਾ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਹੱਦਬੰਦੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਵੇਗਾ – ਇੱਕ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਜੋ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਨੂੰ 2034 ਤੱਕ ਧੱਕ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਬਿੱਲ ਨੇ 2029 ਦੇ ਰੋਲਆਉਟ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਹੱਦਬੰਦੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ 2011 ਦੀ ਜਨਗਣਨਾ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਰੱਖਿਆ ਸੀ। ਇਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਲੋਕ ਸਭਾ ਦੀ ਤਾਕਤ ਨੂੰ 543 ਤੋਂ ਵਧਾ ਕੇ 850 ਸੀਟਾਂ ਕਰਨਾ ਸੀ। ਅਜਿਹਾ ਕਰਕੇ, ਸਰਕਾਰ ਮਰਦਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮੌਜੂਦਾ ਸੀਟਾਂ ਦੀ ਸੰਪੂਰਨ ਗਿਣਤੀ ਨੂੰ ਘਟਾਏ ਬਿਨਾਂ ਔਰਤਾਂ ਲਈ 283 ਸੀਟਾਂ ਰਾਖਵੀਆਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੌਜੂਦਾ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰਾਂ ਤੋਂ “ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਰੋਧ” ਘੱਟ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਬਿੱਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਤੀ ਰਾਜ ਸੀਟਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ‘ਤੇ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਫ੍ਰੀਜ਼ (1976 ਤੋਂ ਲਾਗੂ) ਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੌਜੂਦਾ ਆਬਾਦੀ ਘਣਤਾ ਦੇ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਚੋਣ ਨਕਸ਼ੇ ਨੂੰ “ਰੀਸੈਟ” ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ। ਇੱਕ ਉੱਚ-ਵੋਲਟੇਜ ਬਹਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹਾਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਦੋ ਸਬੰਧਤ ਕਾਨੂੰਨ ਵਾਪਸ ਲੈ ਲਏ: ਹੱਦਬੰਦੀ ਬਿੱਲ, 2026, ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸ਼ਾਸਤ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਕਾਨੂੰਨ (ਸੋਧ) ਬਿੱਲ, 2026। ਲੋਕ ਸਭਾ ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਅਣਮਿੱਥੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੌਜੂਦਾ ਸੈਸ਼ਨ ਲਈ ਇਸ ਵਿਧਾਨਕ ਦਬਾਅ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਬਿੱਲ ਦੀ ਹਾਰ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਨਵੀਂ ਹੱਦਬੰਦੀ ਅਭਿਆਸ ਨਾਲ ਇਸਦਾ ਸਬੰਧ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਸੋਧ ਨੇ 2029 ਤੱਕ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਕੋਟੇ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਸੰਯੁਕਤ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ (ਇੰਡੀਆ ਬਲਾਕ) ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਬਿੱਲ ਇੱਕ “ਟ੍ਰੋਜਨ ਘੋੜਾ” ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਚੋਣ ਸੁਧਾਰ ਨੂੰ ਖੰਡਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਜੋ ਕੁਝ ਰਾਜਾਂ ਵੱਲ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਤਬਦੀਲ ਕਰੇਗਾ।
ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ਸ਼ੀ ਥਰੂਰ ਨੂੰ “ਟ੍ਰੋਜਨ ਹਾਰਸ” ਲੇਬਲ ਨੂੰ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਸਿਹਰਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਮੱਲਿਕਾਰਜੁਨ ਖੜਗੇ ਅਤੇ ਰਾਹੁਲ ਗਾਂਧੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੇ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਲਈ ਇੱਕ ਸਮੂਹਿਕ “ਯੁੱਧ ਦੀ ਪੁਕਾਰ” ਬਣ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਇੱਕ ਬਿੱਲ ਨੂੰ ਹਰਾਉਣ ਨੂੰ ਜਾਇਜ਼ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਜੋ ਸਤ੍ਹਾ ‘ਤੇ, ਇੱਕ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਕਾਰਨ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਦੱਖਣੀ ਅਤੇ ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤਿੱਖੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਡਰ ਸੀ। ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਅਤੇ ਕੇਰਲ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ 2011 ਜਾਂ 2026 ਦੇ ਆਬਾਦੀ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਦੇ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਸੀਟਾਂ ਨੂੰ ਮੁੜ-ਨਿਰਮਾਣ ਕਰਨ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਫਲ ਆਬਾਦੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਲਈ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲੇਗੀ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਔਰਤਾਂ ਦਾ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਪੂਰੇ ਸੰਸਦੀ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਲਈ ਇੱਕ ਸਾਧਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇੱਕ ਸਟੈਂਡਅਲੋਨ ਉਪਾਅ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ 2011 ਦੀ ਜਨਗਣਨਾ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਸੋਧ ਦੀ ਹਾਰ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮੂਲ ਸੰਵਿਧਾਨ (106ਵਾਂ ਸੋਧ) ਐਕਟ, 2023, ਕਾਨੂੰਨ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। 16 ਅਪ੍ਰੈਲ ਨੂੰ ਦੇਰ ਰਾਤ ਦੇ ਇੱਕ ਕਦਮ ਵਿੱਚ, ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਰਸਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ 2023 ਐਕਟ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨੀ ਢਾਂਚਾ ਤਕਨੀਕੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ “ਸਰਗਰਮ” ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸਦਾ ਵਿਹਾਰਕ ਅਮਲ ਅਗਲੀ ਜਨਗਣਨਾ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਹੱਦਬੰਦੀ ਦੇ ਪੂਰਾ ਹੋਣ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਹੁਣ ਹਾਰੇ ਹੋਏ 2026 ਦੇ ਸੋਧਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਅਸਲ ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਮਾਹਰਾਂ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਹੈ ਕਿ 2034 ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਤੱਕ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸੰਸਦੀ ਸੀਟਾਂ ਦੀ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਪੁਨਰ ਵੰਡ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਬਿਨਾਂ, ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਨੂੰ “ਇੱਕਲੇ” ਉਪਾਅ ਵਜੋਂ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਪੱਤਰ ਲਿਖਣਗੇ। ਪੂਰੇ ਮੁੱਦੇ ਦਾ ਇੱਕ ਦਿਲਚਸਪ ਪਹਿਲੂ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਬਹਿਸ ਸਦਨ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੈਸ਼ਨ ਦੇ ਅਚਾਨਕ ਐਲਾਨ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ। ਇਹ ਆਮ ਵਿਧਾਨਕ ਕੋਰਸ ਤੋਂ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਦਾਇਗੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੈਸ਼ਨ ਰਵਾਇਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਤਿਹਾਸਕ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਜਾਂ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਲਈ ਰਾਖਵੇਂ ਰੱਖੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਕਿਉਂਕਿ ਏਜੰਡੇ ਨੂੰ ਆਖਰੀ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨਿਰੀਖਕ ਦੋਵੇਂ ਹੀ ਇਨ੍ਹਾਂ ਅਸਾਧਾਰਨ ਹਾਲਾਤਾਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਉੱਚ-ਦਾਅ ਵਾਲੀ ਬਹਿਸ ਕਰਨ ਦੇ ਅਸਲ ਕਾਰਨਾਂ ਤੋਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਣਜਾਣ ਰਹਿ ਗਏ ਸਨ। ਇਸ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਸਮਾਂ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਬਹਿਸ ਉਦੋਂ ਬੁਲਾਈ ਗਈ ਸੀ ਜਦੋਂ ਦੇਸ਼ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਚੋਣ ਚੱਕਰ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸੀ। ਭਾਰਤੀ ਚੋਣ ਕਮਿਸ਼ਨ (ECI) ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਚਾਰ ਰਾਜਾਂ-ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ, ਕੇਰਲ, ਪੱਛਮੀ ਬੰਗਾਲ ਅਤੇ ਅਸਾਮ-ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸ਼ਾਸਤ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਪੁਡੂਚੇਰੀ ਲਈ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਚੋਣਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਕਈ ਮੁੱਖ ਉਪ-ਚੋਣਾਂ ਦਾ ਸਮਾਂ ਤਹਿ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਵੋਟਰਾਂ ਦੇ ਇਸ ਮਹੀਨੇ ਚੋਣਾਂ ਵੱਲ ਵਧਦੇ ਹੋਏ, ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਵਰਗੇ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਅਤੇ ਪਰਿਵਰਤਨਸ਼ੀਲ ਮੁੱਦੇ ‘ਤੇ ਚਰਚਾ ਲਈ ਇੱਕ ਨਿਯਮਤ ਸੈਸ਼ਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ। ਇਸ ਸਮੇਂ ਨੇ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਦੇ ਸ਼ਾਸਿਤ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਨੇਤਾਵਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰਸਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਜੋ ਇਸ ਸਮੇਂ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਇਰਾਦਿਆਂ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਣ ਦੀ ਮੁਹਿੰਮ ਦੀ ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਅਚਾਨਕ ਜ਼ਰੂਰੀਤਾ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਪ੍ਰਗਤੀ ਬਾਰੇ ਘੱਟ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੋਣਾਂ ਵਾਲੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਬਿਰਤਾਂਤ ਬਣਾਉਣ ਬਾਰੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ।
ਇੱਕ ਪਾਸੇ, ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਤਿੱਖਾ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਬਿੱਲ ਦੀ ਹਾਰ ਨੂੰ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਦੁਆਰਾ ਭਾਰਤੀ ਔਰਤਾਂ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸਘਾਤ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬਿਰਤਾਂਤ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਹਾਕਾ ਉਡੀਕਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, 2029 ਤੱਕ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਕੋਟੇ ਨੂੰ ਹਕੀਕਤ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਵਿਹਾਰਕ “ਪੁਲ” ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ। “ਨਾਰੀ ਸ਼ਕਤੀ” (ਮਹਿਲਾ ਸ਼ਕਤੀ) ਥੀਮ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਕੇ, ਸਰਕਾਰ ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸ ਰਹੀ ਹੈ – ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਮੌਜੂਦਾ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਹੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ – ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ “ਪਿੱਛੇ” ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਰੋਧੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਆਪਣੇ “ਟ੍ਰੋਜਨ ਹਾਰਸ” ਦਲੀਲ ‘ਤੇ ਦ੍ਰਿੜ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਚੋਣ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਗੁਪਤ ਸੁਧਾਰ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣਾ ਸੀ। ਬਿੱਲ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵੋਟ ਪਾ ਕੇ, ਉਹ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੱਖਣੀ ਅਤੇ ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਸੰਸਦ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਗੁਆਉਣ ਤੋਂ ਬਚਾਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬੀ ਹਮਲਾ ਸਧਾਰਨ ਹੈ: ਉਹ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਕੋਟੇ ਨੂੰ ਇੱਕ “ਇੱਕਲੇ” ਕਾਨੂੰਨ ਵਜੋਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਬਿੱਲ ਦਾ ਇੱਕ ਸਾਫ਼ ਸੰਸਕਰਣ ਵਾਪਸ ਲਿਆਵੇ ਜੋ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਰਾਖਵਾਂਕਰਨ ਤੁਰੰਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇਸਨੂੰ ਨਕਸ਼ੇ ਦੇ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਪੁਨਰ-ਨਿਰਮਾਣ ਜਾਂ 850-ਸੀਟਾਂ ਦੇ ਵਿਸਥਾਰ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ।
ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਅਤੇ ਗ੍ਰਹਿ ਮੰਤਰੀ ਅਮਿਤ ਸ਼ਾਹ ਲਈ, ਇਸ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੈਸ਼ਨ ਲਈ ਦਾਅ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਨਿੱਜੀ ਵਿਰਾਸਤਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਰਣਨੀਤੀ ਦੋਵਾਂ ਲਈ। 12 ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਸ਼ਾਸਨਕਾਲ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ, ਮੋਦੀ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਇੱਕ ਬਿੱਲ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸੰਸਦ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਗਿਆ। ਪੂਰੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਇੱਛਾ ਸ਼ਕਤੀ ਦੁਆਰਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵੱਡੇ ਸੁਧਾਰ ਨੂੰ ਪਾਸ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣ ਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਾਖ ਦਾਅ ‘ਤੇ ਲੱਗੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੈਸ਼ਨ ਬੁਲਾ ਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਬਿੱਲ ‘ਤੇ “ਸਭ ਕੁਝ” ਕੀਤਾ। ਇਹ ਹਾਰ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਨੀਤੀਗਤ ਝਟਕਾ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਅਕਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੁਰਲੱਭ ਦਰਾੜ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਿਧਾਨਕ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ‘ਤੇ ਪੂਰਾ ਕੰਟਰੋਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਟਿੱਪਣੀਕਾਰਾਂ ਦਾ ਵਿਚਾਰ ਸੀ ਕਿ ਮੋਦੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਹ ਸਿਰਫ਼ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚ ਰਹੇ ਸਨ; ਉਹ 2029 ਦੀਆਂ ਆਮ ਚੋਣਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ। ਲੋਕ ਸਭਾ ਨੂੰ 850 ਸੀਟਾਂ ਤੱਕ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ “ਭਵਿੱਖ-ਪ੍ਰਮਾਣ” ਕਰਨ ਦਾ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਸੀ। ਹੁਣ 2011 ਦੇ ਡੇਟਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਨਕਸ਼ੇ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਬਣਾ ਕੇ, ਉਹ 2026 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਪੂਰੀ ਜਨਗਣਨਾ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਫਾਇਦਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਹਾਰ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ 2029 ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਰੋਡਮੈਪ ਹਫੜਾ-ਦਫੜੀ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਡਰਾਇੰਗ ਬੋਰਡ ‘ਤੇ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਹੁਣ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਰਾਜ ਚੋਣਾਂ ਲਈ ‘ਧੋਖਾ’ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ, ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਰਾਖਵੇਂਕਰਨ ਦਾ ਅਸਲ ਲਾਗੂਕਰਨ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਅਣਜਾਣ ਹੈ। ‘ਪੁਲ’ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਹਰਾਉਣ ਅਤੇ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ 2026 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਜਨਗਣਨਾ ਅਤੇ ਹੱਦਬੰਦੀ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਦੇ ਨਾਲ, 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਕੋਟੇ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਹਾਕਾ ਪਿੱਛੇ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ‘ਨਾਰੀ ਸ਼ਕਤੀ’ ਲਈ ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਛਾਲ ਵਜੋਂ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਚੀਜ਼, ਹੁਣ ਲਈ, ਅਸਲ ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾ ‘ਤੇ ਵਾਪਸ ਆ ਗਈ ਹੈ – ਇੱਕ ਹਕੀਕਤ ਜੋ 2034 ਦੀਆਂ ਆਮ ਚੋਣਾਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੂੰ ਰਾਖਵੀਂ ਸੀਟ ‘ਤੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੀ।